1937年12月，日军占领南京，国民党政府迁往武汉。不久，江苏、浙江、安徽和北京、上海等地相继沦陷，大批的工厂、企业、学校被迫迁往大后方。1937年冬，国民政府教育部督学周邦道率流亡学生组建“国立贵州临时中学”。次年2月4日，教育部决定国立贵州中学设在铜仁县。1939年4月22日，改国立贵州中学为国立第三中学(简称国立三中)。

  1938年春，失去组织联系的地下党员余正清、马松子，汪竹铭来到国立三中，利用工作之便，团结进步教师刘苇、刘云、冯大鹏等人，进一步宣传革命思想引导启发学生关心时事政治，于1938年下半年，秘密组织了“读书会”，在中国共产党抗日民族统一战线政策的引导下，一边读书，一边开展抗日救亡活动。

  1938年8月，中共湖南省湘西工委派薛仲美以学生身份来到“国立贵州中学”。9月，中共湖南省湘西工委负责人梁春阳来到铜仁，指定薛仲美为负责人，并布置了发展党员、建立支部的任务。同年底，国民党反动派发动了第一次反共高潮，湖南湘西地下党对暴露了的党员进行了紧急疏散，梁春阳奔赴延安，自此薛仲美与党组织失去了联系。

  1940年春，参加“读书会”的学生针对学校总务部克扣粮食、贪污经费中饱私囊的事实，发动学生开展了一场颇有声势的反贪污、反发国难财的活动。“读书会”学生的一系列活动，引起了国民党当局的注意，国民党教育部曾指示“国立三中”校方：“共产党黔东机关在国立三中要密查取缔”，“迅速核办‘读书会’头头”。

  1940年初夏，国民党政府教育部派中央政治大学研究员李超英接任国立三中校长。李超英到任后，一改首任校长周邦道提出的“爱国、忠勇、笃学、勤俭、互助”校训，弃国立三中为抗击日寇、民族复兴、国家强盛培训人才的办学理念，改为“独尊蒋总裁”的政治理念，建立三青团，查禁进步书刊，镇压学生运动，清除“异党”。

  不久，余正清、马松子、汪竹铭等老师被迫离开了“国立三中”。12月9日，“读书会”负责人蒋澄斋被捕。20日深夜，“读书会”成员庄世泽、许国华、刘映澄等人被捕。

  1941年1月6日，“皖南事变”暴发后，铜仁国民党当局及其军、警、特为配合国民党反动派发动的第二次反共高潮，加紧了对进步学生的清除和镇压。16日深夜，蒋澄斋、庄世泽被国民党军、警、特以“异党”名义秘密杀害。

  李超英与国民党反动军、警、特的勾结，给积极参与抗日救亡活动的学生带来极大的灾难。

  “国立三中”一场轰轰烈烈的抗日救亡运动被残酷镇压下去了，但进步师生追求光明进步、爱国献身的精神深深地影响着黔东人民。(张建蛟整理)